Benevento e la sua storia
I resti di civiltà che sopravvivono nei secoli
L‘incantevole Benevento sorge a ridosso dell'Appennino Campano, nella regione storica del Sannio, e' immersa in un delizioso paesaggio collinare e bagnata dai fiumi Calore e Sabato.
Benevento e' una delle citta' italiane che puo' vantare il piu' ricco ed interessante passato storico-artistico, testimoniato da numerosi resti e monumenti tutti da ammirare.
La storia della citta' puo' essere suddivisa nei quattro lunghi ed intensi periodi che si sono susseguiti tra il I millennio a.C. ed il XIX secolo: l'epoca sannitica, quella romana, quella longobarda ed infine l'epoca pontificia.
I piu' numerosi ed interessanti resti presenti a Benevento risalgono alle epoche romana e longobarda.
I romani furono i primi ad urbanizzare la citta' e ad essi sono attribuiti, per esempio, l'Arco di Traiano edificato tra il 114 ed il 117 a.C. in concomitanza con l'ultimazione della Via Traiana che collegava Benevento e Brindisi; il Ponte Leproso risalente al 202 e nato per collegare le due sponde del fiume Sabato; il Teatro Romano (II secolo) che con le sue dimensioni monumentali poteva ospitare fino a 10.000 spettatori e che si e' mantenuto in larga parte intatto; il Ponte Valentino costruito nel II secolo sul fiume Calore per volere dell'imperatore Flavio Valente; I Santi Quaranta un criptoportico innalzato durante il I secolo e sul quale sorge la chiesa dei quaranta martiri di Sebaste; la Via delle Rose che collegava Torrecuso alla Via Traiana ed, infine, l'Arco del Sacramento edificato tra il I ed il II secolo in fondo a Via Carlo Torre e che permetteva di accedere alla zona del foro e delle terme.
Le tracce della lunga dominazione longobarda sono riscontrabili, invece, nella Chiesa di Santa Sofia terminata nel 762 dal duca di Benevento Arechi II e tutt'ora visibile nella sua forma originale in Corso Giuseppe Garibaldi; nel maestoso Duomo dedicato a Santa Maria e fondato nel 780 d.C.; nella Torre della Catena avamposto difensivo collocato all'interno delle possenti mura cittadine costruite a partire dal VI secolo e che comprendono otto porte tra cui l'Arco di Traiano, la Porta Somma e la Port'Arsa.
Sotto al dominio pontificio, infine, Benevento si arricchì della Rocca dei Rettori sorta sui resti di un fortilizio longobardo nel 1321 e costituita da un torrione e dal Palazzo dei Governatori pontifici; del Palazzo Paolo V edificato a partire dal XVI secolo per ospitare il municipio e della Basilica della Madonna Santissima delle Grazie (1839-1957) con annesso il convento francescano.