Larino e la valle del biferno
La città e i resti romani
Il fiume Biferno nasce dall'unione di diversi torrenti originati dal massiccio del Matese e sfocia nel Lago di Guardialfiera, nell'omonimo comune. Lungo il suo percorso il Biferno attraversa un'ampia vallata rocciosa costituita da calanchi e falesie che prende il nome di Valle del Biferno.
Questa valle, molto scenografica, e' caratterizzata dalla presenza di colture irrigue per la produzione di girasoli, frutteti ed ortaggi.
Nei pressi del torrente Cigno, un affluente del Biferno, sorge un centro agricolo di notevole interesse artistico e archeologico: Larino.
Questo piccolo comune in provincia di Campobasso si trova a soli 25 km da Termoli e dal mare ma il paesaggio che lo circonda e' quello tipico dell'entroterra con infinite distese di uliveti ed una rigogliosa vegetazione.
Il centro storico di Larino ospita numerosi edifici di interesse storico ed architettonico come sontuosi palazzi, ville nobiliari, torri, mura di cinta e numerose chiese.
L'edificio piu' caratteristico e' il Palazzo Ducale innalzato da un'abbiente famiglia normanna a partire dal XII secolo su una precedente fortificazione di epoca preromana. Qui vissero le piu' ricche dinastie che governavano Larino ed il castello sembra essere stato adibito anche a prigione. Al momento il Palazzo Ducale ospita il Municipio, il Museo Civico e la Biblioteca in cui vengono custoditi tre mosaici policromi recuperati presso l'anfiteatro romano, uno dei quali risalente al III secolo d.C.
Non lontana dal Palazzo Ducale si trova la basilica concattedrale di Santa Maria Assunta e San Pardo o duomo di Larino. Questa fu edificata in stile gotico-romanico nel XIV secolo, e' costituita da tre navate e conserva al suo interno preziose opere, come la Madonna del Solimena e le tele del Borzillo.
Tuttavia cio' che rende celebre questa localita' e' Laurinum, la zona archeologica che si trova nella zona sud della citta', nel quartiere San Leonardo, ed in cui sono state rinvenute importanti testimonianze delle epoche passate.
L'antica Laurinum ospita, infatti, un anfiteatro di epoca imperiale (I secolo d.C.), l'ara preromana, alcune lapidi e dei mosaici romani.
L'Ara Frentana e' una zona in cui vengono esposti reperti archeologici come i resti di alcuni edifici pubblici di epoca romana e vari monumenti funerari.